Ein charakteristisches Merkmal eines Schichtspeichers ist es, dass verschiedene Temperaturniveaus im selben Speicher herrschen. Ein Schichtspeicher wird solange aufgeheizt, bis auch die kältesten Schichten eine zufriedenstellende Temperatur erreicht haben. Im Anschluss kann die Wärmequelle abgeschaltet werden. Sinnvoll ist es bei einem Schichtspeicher, jegliche Form von Verwirbelung zu vermeiden, um die einzelnen Schichten nicht zu vermischen.