Eine Schwerkraftbremse ist am besten mit einem Rückschlagventil zu vergleichen. Durch eine Schwerkraftbremse wird ein unkontrolliertes Zirkulieren des Heizungswassers vermieden, was durch den Eigenauftrieb von warmem Wasser entstehen kann. Im Wesentlichen besteht eine Schwerkraftbremse aus einer Feder, die einen Gegenstand, durch den der gesamte Rohrleitungsquerschnitt verschlossen wird, entgegen der Fließrichtung des Wassers zurückhält. Der Querschnitt ist im Normalzustand verschlossen, sodass kein Heizungswasser zirkulieren kann. Die Rückhaltekraft der Feder ist jedoch so schwach, dass das Heizungswasser den Gegenstand, der den Querschnitt der Rohrleitung verschlossen hat, nach oben drückt, sobald die Pumpe eingeschaltet wird. Somit kann das Wasser seitlich vorbeiströmen.