Unter dem Lüftungswärmebedarf ist die Menge an Wärme zu verstehen, die für die Erwärmung der Außenluft, die einem Raum zugeführt wird, auf die Raumlufttemperatur notwendig ist. Zu beachten ist hierbei der hygienisch mindestens notwendige Luftwechsel. Durch diesen wird angegeben, wie viel Außenluft einem Raum, abhängig von der jeweiligen Nutzungsart, zugeführt werden muss. Je geringer die Außenlufttemperatur und je höher der Luftwechsel ist, umso größer wird auch der Lüftungswärmebedarf ausfallen. Je größer der Lüftungswärmebedarf schließlich ist, umso höher ist auch die Heizlast.